マウンテンバイクホイールの主流は？山中真

この10年でマウンテンバイクのホイールは26インチ→27.5インチ、29インチにスイッチされました。

今ではもう26インチは子供用バイクって流れです。寂しいことにタイヤの種類、サスペンションに関しては選べるほど種類がなくなってきています。

何故ホイールが大きくなったのか？

26インチ時代のクロスカントリーレースは今でいうシクロクロスの延長なようなものでした。
現在のコースは落差がありダウンヒルと変わらない感じになってきています。
それにレース自体のスピード域が上がっています。
より楽に速く走るためにホイールが大きくなりました。
あとバイクの軽量化（カーボン素材）と外国人選手が大柄だというのもあります。

海外は26インチから一気に29インチにスイッチされましたが日本では27.5インチから徐々に29インチにシフトされた感じです。

今のクロスカントリーの主流は29インチ。
ダウンヒルバイクは27.5インチ。
トレイルバイクになると27.5 or 29インチです。

何故クロスカントリーとダウンヒルのホイールサイズが違うのか？

クロスカントリーの場合、タイヤ幅は太くて2.3インチ。ダウンヒル、トレイルバイクになるとタイヤ幅は2.3〜2.8になります。

29×2.0と27.5×2.8 だと外周がほぼ同じですので27.5×2.8でも29インチ並の走破性があります。

外周がほぼ同じでタイヤエアーボリュームが多い27.5×2.8は乗り心地がよく、路面接地面積が大きくなるので安定性が増します。タイヤ重量が重くなっているはずなのに漕ぎ出しが軽く、ハンドリングも軽快。
ダンシング時、特に軽さを感じれました。
この軽快さが下るうえで重要なポイントになります。
タイヤを2.8インチより細いタイヤにすれば一層ハンドリングが軽くなります。
ハンドリングと乗り心地のバランスでタイヤ幅を決める事が大切になってきます。